La profundidad del pensamiento de un poeta del siglo XIX, marcó a toda la nación cubana futura. Considerado el Apóstol Nacional, José Martí (1853-1895), definió los principales rasgos éticos de nuestro pueblo, iluminó al movimiento lírico, apoyó incesantemente a la insurrección mambisa, estableció las ideas morales y cívicas más importantes de la nación. Como poeta fue uno de los iniciadores del modernismo (Ismaelillo, Versos sencillos, Versos libres); en prosa se distinguió en el género epistolar (Cartas a su madre, Cartas desde el exilio, Carta inconclusa a Manuel Mercado); en teatro (Abdala, Amor con amor se paga); en novela (Amistad funesta) y en diferentes ensayos dados en forma de discurso (Nuestra América, Pinos Nuevos, Madre América).

Alicia Alonso (1921), reconocida con el título de prima ballerina assoluta, funda en 1948 el Ballet Alicia Alonso, primera compañía profesional que existió en el país, renombrada después Ballet Nacional de Cuba. Toda su carrera artística se ha caracterizado por un enriquecimiento constante en las técnicas y valores expresivos del ballet, ubicando a Cuba entre las primeras escuelas más importantes del mundo. Es directora del Festival Internacional de Ballet de La Habana, que da cita a las más prestigiosas compañías y figuras del orbe. Bajo su tutela se han formado todos los primeros bailarines y coreógrafos.

Nicolás Guillén (1902-1989), considerado el Poeta Nacional, primer presidente de la Unión Nacional de Escritores y artistas de Cuba, reúne en su poesía los elementos de la cultura africana. Dejando importantes libros (Elegía a Jesús Menéndez, Motivos de Son, Tengo, Por el mar de las Antillas anda un barco de papel), y una vida comprometida con las aspiraciones revolucionarias, Guillén hace aportes muy importantes para la poesía moderna cubana. Elementos como la musicalidad, el ritmo, la indagación en las raíces del cubano, y otros elementos técnicos y formales, caracterizan la obra de uno de los poetas revolucionarios más imprescindible.

Silvio Rodríguez (1949), una de las voces con más prestigio dentro del movimiento de la Nueva Trova, se inicia con un estilo profundamente crítico de la realidad cubana. Todas sus composiciones gozan de un excelente contenido poético, que sorprende por el uso de recursos novedosos que dejan ver la presencia de la tradición trovera cubana. Sus principales discos se agotan en Cuba, América Latina y España. Llena estadios con asombrosa capacidad con cada uno de sus conciertos. En la década del 90 funda los estudios de grabación Abdala con el propósito de ayudar a las agrupaciones jóvenes de la isla. En 1995 recibe Disco de Oro por la popularidad de su CD Rodríguez (que integra una famosa trilogía).